Een koelbox is na de tent het belangrijkste kampeerartikel: hij bepaalt of je melk, vlees en bier na drie dagen nog goed zijn. Toch wordt hij vaak verkeerd gekocht, omdat het verschil tussen een passieve, een thermo-elektrische en een compressorkoelbox niet op de doos staat. In deze gids leggen we het uit zoals we dat in de winkel doen, en zeggen we welke box bij welke kampeerder past.

De drie soorten koelboxen

1. Passieve koelbox

Een dik geïsoleerde bak zonder stroom. Je vult hem met koelelementen of ijs en hij houdt het koud, afhankelijk van de isolatie en hoe vaak je het deksel opent. Een goede passieve box van Igloo houdt ijs 3 tot 5 dagen bevroren. Geschikt voor: dagjes strand, picknick, festival, vissen. Niet geschikt voor: een week op de camping zonder toegang tot een vriezer voor de koelelementen.

2. Thermo-elektrische koelbox

Werkt op het Peltier-principe: een element dat aan de ene kant koelt en aan de andere kant warmte afgeeft, met een ventilator. Sluit je aan op 12V in de auto of 230V op de camping. Koelt tot 18 tot 20 graden onder de omgevingstemperatuur: bij 25 graden buiten wordt het binnen dus 5 tot 7 graden, bij 35 graden buiten maar 15 graden. Geschikt voor: de camping met stroom in Nederland en Noordwest-Europa, onderweg in de auto. Niet geschikt voor: warme landen, vriezen, kamperen zonder stroom.

3. Compressorkoelbox

Een echte koelkast in een box: een compressor met koudemiddel, net als thuis. Koelt en vriest tot min 18 of min 20 graden, ongeacht de buitentemperatuur, en verbruikt gemiddeld minder stroom dan thermo-elektrisch omdat hij aanslaat en weer stopt. Werkt op 12V, 24V en 230V en heeft accubewaking. Geschikt voor: camper, caravan, lange reizen, Zuid-Europa, kamperen op een accu of powerstation. Nadeel: prijs (vanaf circa 250 euro) en gewicht (10 tot 20 kilo).

Welke koelbox voor welke situatie?

Hoeveel liter heb je nodig?

Reken op 10 tot 15 liter per persoon voor een weekend en houd ruimte voor koelelementen bij een passieve box. Twee personen: 25 tot 30 liter. Gezin van vier: 40 tot 50 liter. Lange reizen of vriezen en koelen tegelijk: 60 liter of meer, of een dual-zone box met twee compartimenten. Groter is niet altijd beter: een halfvolle koelbox verbruikt meer stroom, omdat lucht sneller opwarmt dan inhoud.

Stroomverbruik en accu

Een thermo-elektrische box verbruikt constant 40 tot 60 watt. Een compressorbox verbruikt 40 tot 50 watt als hij draait, maar draait maar een deel van de tijd; gemiddeld 0,7 tot 1 ampère per uur op 12V bij 20 graden. Op een 100Ah-accu kun je een compressorbox twee tot drie dagen laten draaien; een thermo-elektrische box trekt de accu in een nacht leeg. Kies daarom bij kamperen zonder stroom altijd een compressorbox met accubewaking, of een powerstation van minimaal 500 Wh.

Waar let je nog meer op?

• Isolatiedikte: dikkere wanden houden langer koud en besparen stroom; de Dometic CFX3 heeft dikkere isolatie dan de CFF.
• Deksel: naar twee kanten te openen (Dometic, Mestic) is handig in een camper; afneembaar deksel is makkelijk schoonmaken.
• Bediening: een app (Dometic CFX3) laat je de temperatuur op afstand instellen en waarschuwt bij een open deksel.
• Formaat: meet de ruimte in de auto of de camper voordat je kiest; een 45-literbox is al snel 70 cm lang.
• Extra's: wielen en uitschuifbare hendel, ingebouwde lamp, USB-aansluiting, mand voor kleine spullen.

Tips uit de winkel

• Zet een koelbox de avond voor vertrek thuis al aan en vul hem met gekoelde spullen; koelen kost meer stroom dan koud houden.
• Zet de box in de schaduw en houd de ventilatieroosters vrij.
• Open het deksel zo kort mogelijk; bij een passieve box scheelt elke keer openen uren koude.
• Maak de box na de vakantie schoon en berg hem op met het deksel op een kier.

Bekijk het assortiment

Alle koelboxen staan in onze categorie koelboxen en koeltassen. Per merk vind je ze op de pagina's van Dometic, Igloo en Mestic. Wil je ze naast elkaar zien? In onze winkel in Roermond staan de Dometic-, Mestic- en Igloo-modellen opgesteld en helpen we je met de keuze.